Мать-и-мачеха: маленькое весеннее солнышко

Заждались мы весну в этом году. Уже очень хочется тепла, а оно все не торопится. По ночам - заморозки, днем - снежок, утром - туман...
Так что - дарю вам маленький кусочек весны, пусть приходит поскорее. Знакомьтесь: Мать-и-мачеха.

Мать-и-мачеха обыкновенная (Tussilago farfara) - единственный вид рода мать-и-мачеха семейства Сложноцветные.
Это многолетнее травянистое растение, широко распространенное в Евразии и Северной Африке  а также (как заносное) в Северной Америке. Обычно встречается на участках, свободных от дёрна, нередко подвергнувшихся сильному антропогенному воздействию (берега оврагов. пустыри. свалки). Почвы предпочитает глинистые, но часто встречается и на прочих.

Корневище мать-и-мачехи длинное, ползучее, под землей сильно ветвится. Из почек на корневище (подземный видоизмененный побег) развиваются побеги двух типов: вегетативные и генеративные. Ранней весной (в марте-апреле) начинают развиваться короткие цветоносные (генеративные), покрытые мелкими буроватыми листочками.

На каждом побеге развивается одиночное соцветие-корзинка, состоящее из цветков двух типов. По краям соцветия цветки язычковые,  имеющие только пестики (женские), образующие плоды. В центре - трубчатые цветки, имеющие тычинки и пестики, но плодов из них не образуется. Опыляется насекомыми.

Плод мать-и-мачехи - семянка, обладающая хохолком для распространения при помощи ветра.

Через некоторое время после цветения у растения начинают развиваться вегетативные побеги, несущие крупные листья. Именно благодаря листьям мать-и-мачеха получила свое название. Верхняя часть листа зеленая, голая, холодная (мачеха); нижняя - покрыта мягкими белыми войлочными волосками - нежная и теплая (мать).

Мать-и-мачеха обладает лекарственными свойствами: ее листья издревле используют для приготовления средств от кашля.